El estudio de los sismos, la observación astronómica y la capacidad predictiva de los discursos científicos y paracientíficos en un tiempo signado por las noticias apocalípticas son los tópicos centrales que aborda Lo que auguran los astros. Espectáculo, maravillas y catástrofes en la prensa chilena (1868-1912), por Lorena Valderrama, Dra. en Historia de la Ciencia y Comunicación Científica y académica del Departamento de Periodismo de la Universidad Alberto Hurtado y la Dra. Verónica Ramírez, académica de la Facultad de Artes Liberales de la Universidad Adolfo Ibáñez, publicado por RIL Editores (2021)
Un estudio que permite ver cómo incidieron las catástrofes hace un siglo y más en los medios de comunicación de un país latinoamericano vulnerable a los terremotos y establecer enriquecedores paralelismos con debacles como la pandemia que azota al mundo desde 2020.
¿Quién está en condiciones de predecir los terremotos? La pregunta acompañó a la humanidad por centurias. En el terremoto de Valparaíso en 1906, por ejemplo, se llegó a pensar que eso era posible. “Lo que auguran los astros. Espectáculo, maravillas y catástrofes en la prensa chilena (1868-1912)” explora la dimensión cultural de la ciencia con relación a la astronomía, los terremotos y otras catástrofes naturales. También es el resultado de una exhaustiva investigación que proporciona elementos para comprender cómo nos relacionamos con aquellos fenómenos naturales considerados catastróficos por sus dramáticas consecuencias, su carácter imprevisible y sus causas, ajenas a la voluntad del hombre.
Entre augurios y profecías, la investigación científica fue deslindando el campo del saber. El libro hace una reconstrucción histórica de nuestras relaciones científicas, comerciales, culturales y sociales con eclipses, cometas, terremotos.
Así, Lorena Valderrama y Verónica Ramírez recorren en su trabajo las estrechas relaciones que existieron entre la industria periodística, la narrativa de no-ficción y el desarrollo del conocimiento astronómico y sísmico en Chile durante la segunda mitad del siglo XIX y las primeras décadas del siglo XX en arreglo a los intereses de lectores, políticos y medios. Se centra en una época clave de configuración de la prensa moderna y de las instituciones científicas estatales, cuando a las disciplinas científicas se le exigían capacidades predictivas que no siempre podían proporcionar.
Las autoras eligieron esta temática para dimensionar los imaginarios en torno a los peligros que se pretendían conjurar desde diferentes visiones científicas o precientíficas, comprender la interdependencia entre ciencia y prensa y profundizar las posibilidades de colaboración entre el mundo literario-periodístico y el científico. «Es en la cobertura de catástrofes y riesgos», escriben, «donde más se puede observar la demanda por explicaciones y pronósticos que permitan comprender y gestionar la emergencia».
Valderrama y Ramírez son parte del Laboratorio de Historia de la Ciencia, Tecnología y Sociedad y ya habían colaborado en otros trabajos, como el Proyecto Redes de Investigación, el titulado “La ciencia y sus públicos: circulación, apropiación y creación científica en Hispanoamérica, siglos XIX y XX”, y el proyecto Fondecyt 1170625, titulado “Mirando las estrellas desde el Sur del Mundo: el Observatorio Astronómico Nacional de Chile (1852-1927)”.
La investigación previa a esta obra devino de tres trabajos anteriores: el proyecto “Lo que auguran los astros: representación de saberes científicos y legitimación de expertos en la prensa diaria chilena (1900-1930)”, dirigido por la Dra. Lorena Valderrama, el proyecto “Astronomía y literatura en Chile: Diálogo y discusión en el espacio público (1880-1930)”, que dirige la Dra. Verónica Ramírez, y parte de su tesis doctoral, donde abordó sobre pronósticos de terremotos y el papel de la prensa en la configuración de la astronomía.
ZOOM DE PRESENTACIÓN
En la presentación, organizada por el Departamento de Periodismo de la Facultad de Ciencias Sociales, participó la Dra. Soledad Quereilhac de la Universidad de Buenos Aires.
FUENTES: ACHIPEC DÓNDE ADQUIRIRLO: RIL EDITORES
RELACIONADAS
