RAEL SUPERSTAR es el título de nuestra entrevista exclusiva a la Dra. Susan Palmer sobre el Movimiento Raeliano y la docuserie de Netflix.
¿Por qué la socióloga canadiense, autora de Adored Aliens, Rael UFO Religion (Adorados Aliens, La religión OVNI de Rael, 2004), entre otros trabajos, no fue entrevistada en la serie? ¿Qué aspectos del movimiento enfatiza? ¿Qué aspectos omite? ¿Qué podemos rescatar de ella? El 10 de julio de 2027 El Lado Z de la Fe subió a Youtube los momentos centrales de la entrevista del editor de Factor a la distinguida socióloga y escritora canadiense.
“Básicamente, la mina que está a favor de la secta de abusadores y perversos. Qué bien”, balbuceó en Facebook un redactor de la Agencia DIB no bien supo que El Lado Z de la Fe iba a transmitir por Youtube una entrevista con la Dra. Susan J. Palmer sobre el Movimiento Raeliano, autora –entre otras obras– de Aliens Adored: Raël’s UFO Religion (Rutgers University Press, 2004). El exabrupto viene a cuento: pinta de cuerpo entero la carga de desconocimiento, ignorancia o, sencillamente, la mala fe de ciertas personas, peor si son comunicadores, que desenfundan sus prejuicios antes de informarse. La sentencia denigratoria del periodista tuvo lugar antes de haber visto la entrevista y, naturalmente, sin haber tenido el más mínimo contacto con los trabajos académicos que Palmer publica desde hace más de tres décadas en libros propios, obras en colaboración y en las principales revistas de sociología de la religión del mundo, como Journal for the Scientific Study of Religion, Sociological Analysis y Nova Religio: Journal of Alternative and Emergent Religions.
Susan fue profesora de estudios religiosos en el colegio Dawson de Westmount, Quebec, y es investigadora, socióloga y escritora especializada en nuevos movimientos religiosos. Recibió su doctorado de la Universidad Concordia, Montreal, donde es profesora, y es miembro de la Facultad de Estudios Religiosos de la Universidad McGill. Palmer es la investigadora que más papers ha publicado sobre el movimiento raeliano. Es por lo tanto altamente probable que los realizadores de la docuserie de Netflix han tomado una decisión informada cuando optaron no entrevistarla. Pero también estudió una treintena de grupos religiosos, entre ellos las comunidades de las Doce Tribus y la Nación Nuwaubian.
Su libro The New Heretics of France (Oxford, 2011) describe el ascenso del movimiento anti-sectas patrocinado por el gobierno en Francia y la oposición y discriminación experimentada por los ciudadanos franceses cuya asociación espiritual estaba en la lista Guyard de 173 supuestas sectas de la Asamblea Nacional. Su libro, en coautoría con el sociólogo Stuart Wright, Storming Zion: Government Raids on Religions (Asaltando a Sión: redadas gubernamentales sobre religiones), fue publicado por Oxford University Press en 2015.
Aliens Adored, el primer volumen etnográfico sobre los raelianos, fue elogiado como una evaluación objetiva sin desviarse hacia la crítica o la apología. Robert Ellwood, doctor en Historia de las Religiones por la Universidad de Chicago, dijo: «es el libro sobre el tema que estábamos esperando». “Es un retrato académico serio, equilibrado y, a la vez, francamente divertido», reseñó Publishers Weekly. “Es un estudio magnífico de la religión ovni», escribió Choice después de recomendar el libro encarecidamente. Jon von Heyking, doctor en Ciencias Políticas por la Universidad de Notre Dame, escribió: “el libro demuestra que [el raelismo] es un culto a la tecnología que, a pesar de su rareza, expresa claramente las aspiraciones de nuestra sociedad tecnológica». El sociólogo James T. Richardson, en cambio, escribió que si bien era fácil de leer agregó que estaba escrito de una manera «casual, incluso parcialmente irónica» que podría resultar molestar a algunos lectores.
(EN BREVE, TRANSCRIPCIÓN DE LA ENTREVISTA)
