El 24 de abril de 1964, el oficial Lonnie Zamora, de la policía de Socorro (Nuevo México), interrumpió la persecución de un automóvil al escuchar un estruendo cerca de un depósito de dinamita. Lo que en un principio creyó que era un coche volcado pronto se convirtió en un encuentro con un objeto desconocido y dos enigmáticos ocupantes, dando origen a un caso ovni que generó todo tipo de teorías, muchas de ellas alejadas del relato original y de los hechos comprobados.
Mientras elaboraba su Informe Preliminar, el doctor Heriberto Janosch contactó al ingeniero Kevin J. Ashley, ex estudiante del New Mexico Tech (1973-1979). En 1981, un compañero de trabajo le reveló haber sido uno de los responsables del incidente. A partir de esa confesión, Ashley desarrolló su propia hipótesis sobre lo ocurrido, respetando tanto el testimonio de Zamora como los datos recogidos en su momento.
Aunque aún faltan otros testigos que confirmen su versión, las conclusiones de Ashley dejan poco margen para la duda.
por Kevin J. Ashley *
He estado revisando la mejor fuente para el caso del aterrizaje del platillo de Socorro, que es el relato del propio Lonnie Zamora, tal como se registró en el Proyecto Libro Azul. Al intentar entender qué ocurrió, en qué ubicación, durante cuánto tiempo y en qué lugar, he seguido la descripción primero por ubicación y luego por tiempo. Parte del problema que algunas personas pueden tener al determinar los lugares donde ocurrieron estos eventos es que la topografía del área del avistamiento cambia, y en este caso ha cambiado considerablemente desde 1964. Para ayudar con este problema, he recurrido a un mapa histórico del USGS publicado en 1960, basado en fotografías de 1959.
La Figura 1 muestra una porción de este mapa con las ubicaciones importantes identificadas. Se puede observar que varias estructuras que ahora existen a lo largo de la Carretera 60, incluyendo la nueva Escuela Secundaria de Socorro y el Hospital General, no existían en el momento del avistamiento. Además, la Carretera Interestatal 25 terminaba al norte de Socorro y la carretera principal al sur de la ciudad era la Carretera 85. El acceso a la Carretera 85 desde Park St/Old Rodeo St que estaba disponible en 1964 fue eliminado cuando la Interestatal 25 se extendió al sur de la ciudad a fines de la década de 1960. Varias carreteras que ahora existen en el área no existían en 1964, como se puede ver en el mapa, y algunas secciones de carreteras, como la empinada porción de lo que ahora es Raychester Rd., han sido reubicadas y reprocesadas.
El relato
Los puntos principales de la narrativa son directos. El oficial Zamora comenzó a perseguir un automóvil que creía iba a velocidad excesiva, comenzando en Park St., donde pasó entre el Tribunal del Condado y la Escuela Secundaria Antigua alrededor de las 17:45 horas del 24 de abril de 1964. Siguió el automóvil a través de Spring St. y a unos 200 metros al sur de Spring St. vio una llama brillante hacia el suroeste y escuchó un estruendo. Informó que la llama era de color azul y algo anaranjada; sin embargo, la estaba observando a través de gafas de sol verdes. Pensando que podría haber sido la explosión de una casa de dinamita que estaba en esa dirección, interrumpió la persecución del automóvil que iba a velocidad excesiva y se dirigió hacia un camino de grava que giraba hacia el oeste desde Old Rodeo St.
Tuvo dificultades para subir la empinada colina en el camino de grava. Necesitó retroceder y volver a intentarlo dos veces, incluso moviendo su automóvil hacia adelante y atrás para obtener tracción. Una vez que llegó a la cima, avanzó lentamente, ya que no recordaba exactamente dónde estaba la casa de dinamita. En algún momento, notó un objeto brillante (brillante como el aluminio, no cromado, y blanquecino contra la mesa) abajo, en el arroyo, y pensó que era un automóvil volcado a unos 150 metros de distancia. Cerca de este objeto vio a dos personas por menos de dos segundos antes de que desaparecieran de la vista. Pensando en ayudar a las personas en la escena de lo que consideró un accidente, condujo rápidamente por el camino hacia un punto a unos 30 metros del objeto.
Informó por radio a la central que estaba investigando un accidente y que estaría fuera de su automóvil. Mientras salía del coche, dejó caer el micrófono y, cuando se inclinó para ponerlo de nuevo en la ranura de la radio, escuchó tres golpes fuertes como si se estuvieran cerrando puertas de autos. Justo cuando se dio vuelta hacia el objeto en el arroyo y comenzó a moverse hacia el «accidente», oyó un fuerte estruendo y vio una llama. Eso lo asustó mucho. De nuevo, reportó que el color de esta llama era azul/naranja, aunque aún llevaba las gafas de sol verdes sobre sus gafas correctivas.
Giró para correr hacia el norte, pasando junto a su automóvil, estacionado en dirección suroeste, y chocó contra el guardabarros, quitándose las gafas. Continuó corriendo hacia el norte con la intención de bajar por la pendiente norte de la cresta, pero justo cuando llegó a la cima de la pendiente, a unos 15 metros más allá del automóvil, el sonido se detuvo y se dio vuelta. En ese momento, vio el objeto a la misma altura que él, alejándose. Juzgó su altura sobre el suelo por el espacio entre la parte superior de la casa de dinamita (que tenía 2.5 metros de altura) y la parte inferior del objeto. En base a esto, dijo que el objeto se movía a unos 3 a 5 metros sobre la superficie del suelo.
Regresó al automóvil y recuperó sus gafas correctivas, pero no las gafas de sol verdes, y mientras se comunicaba por radio con la central, vio cómo el objeto se elevaba lentamente y «empequeñecía» en la distancia muy rápidamente. La última vez que vio el objeto, este se dirigía hacia Box Canyon o Six Mile Canyon Mountain, sobre la cual desapareció.
Para ese momento, ya había llegado el sargento Samuel Chávez de la Policía Estatal de Nuevo México. Notó que el oficial Zamora estaba sudando y bastante pálido. Juntos investigaron el sitio donde había estado el objeto, donde algunos arbustos aún estaban ardiendo. El Sargento Chávez señaló algunas «huellas». El oficial Zamora luego hizo un rápido dibujo del objeto (ver Figura 2).
Tiempos, Distancias y Tamaños
A lo largo de su informe, el oficial Zamora intentó estimar los tiempos, distancias y tamaños. En cuanto al tiempo, al agregar todos sus tiempos estimados para los diferentes eventos y calcular los tiempos de viaje para las otras distancias basadas en velocidades razonables para el lugar y tipo de carretera, estimó que el lapso total desde que comenzó la persecución del automóvil hasta que el objeto desapareció fue de 154 segundos, sin contar el tiempo que le tomó subir la empinada colina. Si ese tiempo hubiera tomado cinco minutos, el evento completo aún habría ocurrido dentro de 10 minutos en total. Aunque los tiempos reales pueden haber sido más largos, está claro que sus observaciones no ocurrieron durante un período considerable y muchos de sus recuerdos se basan en miradas fugaces, con suerte. En muchos casos, detalles clave específicos fueron observados durante menos de 2 segundos según el oficial Zamora.
Usando el dibujo del oficial Zamora y su estimación del tamaño del emblema (0.75 m. de alto y 0.6 m. de ancho), el objeto parece haber medido unos 3 metros de largo. También declaró que era de color aluminio, lo que lo hacía parecer blanquecino contra el terreno. En la Figura 2 he utilizado un color tomado de una imagen de un tráiler Airstream de aluminio y lo he superpuesto en dos formas que aproximan el dibujo realizado por el oficial Zamora. Si uno ve la figura desde una distancia de 30 cm, la forma de la izquierda es lo que uno vería de un objeto de 3 metros de largo desde 30 metros de distancia. La forma de la derecha muestra lo que se vería desde 150 metros de distancia. He añadido las «piernas» mencionadas por el oficial Zamora, pero solo en la vista que él dijo haber visto. No las vio desde su vista más cercana.
El único momento en que el oficial Zamora vio el emblema en el costado del objeto, con sus gafas correctivas puestas, fue durante el breve período desde que se dio vuelta para ir al sitio del «accidente» hasta que comenzó la llama y el estruendo, lo que lo hizo correr hacia el norte. Como estima que el tiempo que va desde que dejó caer el micrófono hasta que el objeto desapareció fue de 20 segundos, el lapso desde que vio el emblema habría sido probablemente de menos de 2 segundos. Todas las vistas del objeto hasta que «se hacía pequeño» en la distancia fueron sin sus gafas.
El oficial Zamora intentó estimar el tamaño de la llama que vio desde Park St. En el mapa, la distancia desde esa ubicación hasta el sitio de aterrizaje es aproximadamente de 800 metros, como él estimó. Observó que no había objeto sobre la llama y que la llama era más estrecha en la parte superior que en la parte inferior. Al tomar el ancho de la llama como 3 grados de visión de ancho en la parte inferior, la mitad de ese ancho en la parte superior, y con una altura sobre la colina cuatro veces su ancho en la parte superior, la llama calculada, a 800 metros, sería de 42 metros de ancho en la parte inferior y 84 metros de altura. Sin embargo, mencionó que estaba conduciendo el automóvil en persecución y no pudo prestar demasiada atención a la llama. También dijo que el estruendo duró unos 10 segundos, al igual que la llama, y aún seguía cuando llegó a la «colina empinada», sin embargo, midiendo en el mapa, para que ese tiempo fuera correcto, habría tenido que haber viajado a 290 km/h. Claramente, él estaba tratando de ser exacto sin detallar los pormenores. Su recuerdo de este primer estruendo es que el estruendo fue más agudo cuando lo escuchó por primera vez y más grave después. Esto contrasta con su recuerdo del segundo estruendo, que comenzó grave y se volvió más agudo.
¿Era un globo?
Algunos han considerado que el objeto que el oficial Zamora vio volar era un globo. Esto se debe en parte a su llamada a la central al final del avistamiento en la que describe al objeto como si fuera un globo. No está claro cómo relacionó las llamas que vio y el estruendo con la idea de un globo. Él específicamente dijo que no observó ningún objeto asociado con la primera llama que vio y la segunda llama que, afirma, estaba debajo del objeto.
Un globo similar a los usados para el vuelo recreativo tiene una antorcha de propano en la parte inferior que emite un fuerte ruido y una llama que introduce aire caliente al globo. Sin embargo, el estruendo no sería perceptible a más de 800 metros de distancia como en el primer avistamiento, y el globo en sí aparecería sobre la llama. En el segundo avistamiento, un globo de solo 3 metros de largo no sería suficientemente grande como para sostener a dos personas y, si el globo se dejara flotar por sí solo, surgiría la pregunta de a dónde fueron las personas que lanzaron el globo, considerando que el sitio fue examinado de inmediato.
Según Weatherspark.com, la dirección de desaparición del objeto no es consistente con una de las principales direcciones del viento en la zona durante los meses de abril y mayo. Durante ese tiempo, el viento dominante procede del oeste y el sur, con vientos del noreste menos del 1% del tiempo. La velocidad con la que el objeto desapareció habría dependido de la velocidad del viento, pero la velocidad del viento en abril y mayo no supera los 30 km/h el 95% del tiempo. Si un globo viajara sin propulsión e incluso arrastrado por un viento fuerte máximo, el oficial Zamora podría haber alcanzado el objeto en su automóvil.
¿Fueron explosivos y un barril?
Otros han propuesto que las llamas y los estruendos fueron resultado de explosivos y el “objeto que se elevaba” que observó el oficial Zamora en el segundo avistamiento fue un barril volcado. Los estruendos y las llamas son consistentes con explosivos, como lo evidenció el pensamiento inicial del oficial Zamora de que una casa de dinamita había explotado. El color de las llamas dependería de los explosivos involucrados, pero el ANFO (nitrato de amonio y aceite combustible) produce una llama de color naranja brillante.
Esta explicación también tiene el problema de a dónde fueron los perpetradores, ya que el sitio fue examinado inmediatamente después del avistamiento por el oficial Zamora y el Sargento Chávez.
Mi suposición
Dado que todos los demás han tenido su turno para explicar este avistamiento, esta es mi suposición.
Lo primero que hay que pensar no es el tiempo, lugar, sonidos u objeto. Hay que pensar, primero, en la experiencia humana involucrada. El oficial Zamora pasó por una experiencia traumática solo unos pocos minutos. Cuando terminó, tenía varios hechos específicos en su mente que no tenían mucho sentido. Como la mente humana está diseñada para crear historias, unió estos hechos en una narrativa lógica que se convirtió en un recuerdo.
Los que no estuvimos allí solo podemos tratar de discernir cuáles de los “hechos” cumplen con las restricciones físicas en tiempo, velocidad, distancia y tamaño, y también cuáles recuerdos son consistentes dentro del registro.
La persecución
El oficial Zamora vio un automóvil que iba en exceso de velocidad y comenzó la persecución. Él no menciona si tenía la sirena y/o las luces encendidas mientras perseguía el automóvil. Identificó el automóvil como un nuevo Chevrolet negro posiblemente conducido por un joven de unos 17 años. El automóvil estaba a tres cuadras adelante cuando comenzó la persecución, por lo que no pudo identificar el número de matrícula. En su persecución no dice qué tan rápido iba conduciendo.
Tomando en cuenta que esto ocurrió en una calle de la ciudad, yo adivinaría que iba a al menos 64 km/h y posiblemente a 97 km/h. Esto significaría que, mientras se concentraba en el automóvil a exceso de velocidad delante de él y conducía su vehículo a gran velocidad, el oficial Zamora vio una llama azul/naranja hacia el suroeste aproximadamente 15 a 22 segundos después de comenzar la persecución. Inmediatamente, pensó que una casa de dinamita ubicada a unos 1.6 km en esa dirección había explotado e interrumpió su persecución. (Por cierto, el almacenamiento de explosivos generalmente no incluye tanto explosivos como detonadores en el mismo edificio; sin embargo, diferentes explosivos pueden haberse almacenado juntos.)
Qué creo que sucedió:
No veo razón para dudar de este relato de la persecución de un automóvil a exceso de velocidad. Esto era parte de las funciones regulares del oficial Zamora y él habría estado muy familiarizado con este terreno y con la velocidad que necesitaba alcanzar para atrapar al automóvil.
La primera llama y el estruendo:
El oficial Zamora describe la llama como inmóvil, con su base debajo de la colina al otro lado y su cima a una altura sobre la colina de aproximadamente cuatro veces el ancho que tenía la llama en la parte superior. Dijo que la llama era dos veces más ancha en la parte inferior que en la parte superior y que no había ningún objeto sobre la llama. (La dificultad en su intento de cuantificar el ancho de la llama en grados desde su perspectiva se discute más arriba.) Se pudo ver algo de «alboroto» cerca de la parte superior de la colina, en la base de la llama que él veía, pero lo atribuyó al polvo de un día ventoso. También notó que el automóvil a exceso de velocidad frente a él podría no haber visto la llama, ya que la vista habría sido bloqueada por estar demasiado cerca de la colina. Describe el color de la llama como azulado y algo naranja, pero también señala que llevaba gafas de sol verdes sobre sus gafas correctivas y que el sol estaba al oeste, lo cual no ayudaba a su visión. (De hecho, ese día, durante el horario de verano, el sol se puso a las 7:46 p.m., por lo que cuando ocurrió este avistamiento, el sol estaba a 22,5 grados sobre el horizonte casi hacia el oeste.)
Describe el estruendo asociado con la llama como durando hasta 10 segundos, comenzando con un tono más alto y terminando en un tono más bajo. Aunque en un momento dice que la llama y el sonido seguían cuando llegó a la parte empinada de la carretera subiendo a la cresta, también dice que no notó nada mientras intentaba subir esta empinada sección de la carretera, la cual estaba en el punto donde él dijo que probablemente el otro automóvil no hubiera podido ver la llama. Este recuerdo de la duración de la llama y el estruendo no concuerda con la distancia recorrida. En el mapa de la Figura 1 se puede ver que la distancia entre el lugar donde el oficial Zamora dice que vio la llama por primera vez y escuchó el estruendo hasta el punto donde comenzó la sección empinada de la carretera es de 800 metros. A 97 km/h esto habría tomado 30 segundos, por lo que o la llama y el sonido duraron considerablemente más o él estaba confundido en sus estimaciones de tiempo.
Mi hipótesis
Lo que creo que vio el oficial Zamora fue una explosión, como fue su primer instinto. Creo que la llama duró menos de unos pocos segundos, pero el estruendo continuó durante varios segundos mientras el sonido de la explosión rebotaba en las colinas circundantes y viajaba por el arroyo, explicando el tono más alto inicialmente y el tono más bajo debido a los ecos. El hecho de que estuviera conduciendo a alta velocidad, concentrado en un automóvil a exceso de velocidad que estaba a tres cuadras adelante, significaba que, como dijo él mismo, «no pudo prestar demasiada atención a la llama». Creo que al juntar los recuerdos de la llama y el estruendo más tarde, confundió los tiempos de ambos. El color de la llama es cuestionable y dependería del tipo de explosivo utilizado y los efectos de ver a través de gafas de sol verdes y el ángulo del sol. Sería interesante experimentar con estos parámetros para conocer los efectos.
Subiendo la colina:
El oficial Zamora describe su dificultad para subir la empinada parte de la carretera. Dice que sus ruedas patinaron la primera vez y que tuvo que retroceder y volver a intentarlo dos veces, incluyendo balancearse hacia adelante y hacia atrás para conseguir tracción y poder subir la colina. En su declaración, primero dice que «después del estruendo y la llama, no notó nada mientras subía por la colina algo empinada…» y luego concluye diciendo: «Mientras comenzaba el tercer intento, no notó ruido ni llama.»
Mi hipótesis
El oficial Zamora no da una estimación de cuánto tiempo le tomó subir la colina. Creo que este intervalo subiendo la colina fue probablemente de varios minutos. Esto es importante porque deja tiempo para preparar la acción que causó el segundo avistamiento, ya sea para preparar el lanzamiento de un globo o para hacer estallar otra explosión.
Primer avistamiento del objeto:
Después de llegar a la cima de la colina y a la cresta sobre el arroyo en el lado sur de la cresta, el oficial Zamora avanzó lentamente porque no recordaba dónde estaba la casa de dinamita. Aunque él dice que le tomó solo de 10 a 15 segundos llegar a su próximo punto de vista, al medir desde el mapa en la Figura 1, es claro que para llegar a un punto que corresponde a la distancia de 150 a 200 metros de donde él dijo que estaba del objeto, habría tenido que recorrer unos 480 metros, lo cual habría tomado aproximadamente 55 segundos a 32 km/h. Nuevamente, su sentido del tiempo, después del hecho, se pone en duda.
Dos avistamientos importantes ocurren desde este punto de vista. El primero es el avistamiento de un objeto que inicialmente cree que es un automóvil volcado –evidentemente un accidente que decide investigar en vez de encontrar la casa de dinamita explotada. Describe este objeto como brillante, con dos piernas sobresaliendo de debajo de él, a unos 1.1 metros sobre el suelo. En un punto posterior dice que esta vista era del extremo del objeto.
Afirma que el objeto tenía forma de «O», pero también como un automóvil sobre su radiador o maletero. En la Figura 2, la imagen a la derecha, vista desde 30 cm de distancia, muestra cuán grande habría aparecido este objeto desde la distancia que él dice que lo estaba viendo.
El segundo avistamiento es de dos personas cerca del objeto que dice que estaban usando overoles blancos. Él dice que solo los vio de manera fugaz desde unos 150 metros de distancia. Ambos avistamientos ocurrieron durante un período de menos de dos segundos. Señala que una de las personas lo miró directamente y se asustó. Nunca volvió a ver a estas personas.
Mi hipótesis
Creo que lo que el oficial Zamora vio fue un automóvil que estaba particularmente brillante debido al bajo ángulo del sol. La vista de las «piernas» podría haber sido fácilmente los neumáticos de un vehículo, especialmente porque dice que las vio desde la vista del extremo, pero no desde la vista lateral. Creo que los detalles que da más tarde sobre la forma del objeto y la vestimenta de las personas fueron influenciados por su experiencia unos segundos después en el segundo avistamiento del objeto. La vista desde 150 metros es demasiado lejana como para haber podido discernir los detalles que dio, especialmente dado que el tiempo de observación fue de menos de dos segundos, según su informe. La Figura 4 muestra las ubicaciones relativas del automóvil del oficial Zamora y el objeto en el terreno actual.
Acercándose al automóvil:
El oficial Zamora cuenta que su siguiente acción después de ver lo que creyó que era el accidente de un automóvil fue conducir rápidamente por la carretera hacia el sitio donde obtuvo una mejor vista. Durante esta acción, se comunicó por radio con la oficina del sheriff indicando su intención diciendo «10-44» (accidente) y «10-6» (ocupado “fuera del auto”). Da esta distancia en su dibujo como 30 metros, sin embargo, al medir usando Google Earth, el punto más cercano en el camino llega al sitio a 45 metros. Desde este punto de vista más cercano describe el color del automóvil como «aluminio – era blanquecino contra el fondo de la mesa, pero no cromado». Después de estacionar el patrullero y terminar su mensaje a la oficina del sheriff, escuchó dos o tres golpes fuertes como si alguien estuviera cerrando una puerta con fuerza.
Mi hipótesis
Usando Google Earth, el punto donde el oficial Zamora habría salido de su automóvil mientras aún estaba en el camino lo habría obligado a recorrer unos 150 metros, lo que tomaría unos 8 segundos a 64 km/h. La Figura 5 muestra la ubicación aproximada del automóvil del oficial Zamora cuando ocurrió el último conjunto de observaciones. Creo que los fuertes golpes que escuchó fueron los perpetradores de las explosiones subiendo a su vehículo. El color del automóvil suena como el de un tráiler Airstream, pero también podría haber sido gris o plateado, hecho más brillante por el bajo ángulo del sol.
La segunda llama y el estallido:
El oficial Zamora cuenta que, al salir del automóvil y girar para bajar hacia el accidente, casi inmediatamente escuchó el estruendo que lo asustó. Vio un objeto elevarse frente a él con una llama saliendo de debajo de él, dándose enseguida la vuelta y corriendo hacia el norte. Al pasar junto al patrullero, chocó contra el coche y perdió sus gafas. Continuó corriendo por la carretera hasta la cima de la colina en el lado norte (unos 15 metros) y saltó sobre la colina. Su idea era seguir corriendo cuesta abajo, pero se detuvo cuando el estruendo terminó solo dos o tres segundos después, aunque siguió cubriéndose la cara con los brazos.
Sin sus gafas y con los brazos sobre la cara, dice que pudo mirar hacia atrás después de unos seis segundos y ver cómo el objeto se elevaba en el aire hasta alcanzar la misma altura que su automóvil para luego ver que se alejaba rápidamente de él. Juzgó su altura sobre el suelo por la diferencia en su perspectiva entre la parte superior de la casa de dinamita y la parte inferior del objeto. En base en esto calculó que el objeto se movía a unos 3 a 5 metros sobre el suelo. Al alejarse, el oficial Zamora dice que el objeto no emitió llama, humo ni ruido.
Recuperó sus gafas, sin las gafas de sol, y vio cómo el objeto se elevaba lentamente mientras viajaba rápidamente hacia el suroeste en dirección a Box Canyon o Six Mile Canyon Mountain y desaparecía. Al mismo tiempo, se comunicó por radio con Nep Lopez en la central para pedirle que mirara por la ventana a ver si podía ver el objeto alejándose. Le dijo que parecía un globo. Desafortunadamente, no le dijo en qué dirección mirar, motivo por el cual Nep no vio nada, aunque hubiera podido.
Mi hipótesis
Hasta el momento en que salió del patrullero y comenzó el sonido, el oficial Zamora pensaba que estaba tratando con un accidente de automóvil, como lo demuestra su llamada a la oficina del sheriff diciendo esto. No hay evidencia de que pensara que lo que veía por la ventana del automóvil fuera algo inusual.
Creo que la segunda llama y el estruendo fueron del mismo tipo de explosión que el oficial Zamora vio minutos antes desde el lado norte de la colina. En este caso, un objeto fue proyectado hacia arriba por la explosión con la llama saliendo de su parte inferior; sin embargo, este objeto no era el mismo objeto que el oficial Zamora luego vio viajando horizontalmente. Al huir de la explosión y perder sus gafas, el oficial Zamora solo captó destellos de lo que ocurría detrás de él, que eran los perpetradores huyendo de la escena en su vehículo.
Investigación en el Sitio de Aterrizaje:
En los últimos puntos de su descripción, el oficial Zamora señala que, aunque inmediatamente se comunicó por radio con Nep Lopez en la central y con el sargento Chávez de la Policía Estatal para que acudieran al sitio, el Sargento Chávez ya había llegado y bajaron inmediatamente al sitio de aterrizaje donde vieron algunos arbustos aun ardiendo. El Sargento Chávez señaló algunas «huellas», que pudieron haber sido las depresiones que luego se informaron en otro lugar. No se encontraron otras personas ni vehículos. El oficial Zamora luego sacó su bolígrafo y dibujó el boceto que se muestra en la Figura 2.
Mi hipótesis
Muchas cosas le ocurrieron al oficial Lonnie Zamora en un intervalo de 10 minutos, algunas de las cuales lo asustaron enormemente. Como observador entrenado, inmediatamente intentó darle sentido a lo que vio y la narrativa que desarrolló fue coherente y lógica. Algunos de los detalles de tamaño y tiempo que estimó no eran posibles, pero la historia en general se mantuvo sólida dado que el objeto que vio abandonar la escena estaba «volando». Si el oficial Zamora hubiera concluido que el objeto que salió de la escena estaba viajando por la carretera, su historia interna habría sido muy diferente. En su intento por ser exhaustivo, creo que añadió algunos detalles que no estaban allí, pero esto no fue obstrucción consciente. Simplemente fue su mente llenando los vacíos para hacer una historia coherente.
Habiendo desarrollado esta narrativa y transmitiéndola a personas que confiaban en él, las personas que lo conocían probablemente verían la escena a través de ese lente. Las depresiones en el suelo debían haber venido de un objeto volador aterrizando en el sitio. Las explosiones y las llamas debían haber sido el resultado de motores de cohete. El hecho de que el objeto desapareciera rápidamente en el cielo, más rápido que cualquier avión conocido en la Tierra en ese momento, significaba que debía ser extraterrestre. El hecho de que el objeto fuera de forma ovalada cuando lo vio salir significaba que otras descripciones registradas por el propio oficial Zamora en su narrativa fueron rechazadas a favor de un platillo volador.
¿Alguna vez lo sabremos?
Hasta que alguien más que haya estado presente ese día venga con una narrativa, idealmente desde el otro lado del arroyo, el único registro contemporáneo que tenemos es el de Lonnie Zamora. En resumen, debo estar de acuerdo con el director del Proyecto Libro Azul, el Mayor Héctor Quintanilla, quien escribió:
No hay duda de que Lonnie Zamora vio un objeto que dejó una gran impresión en él. Tampoco hay duda sobre la confiabilidad de Zamora. Es un serio oficial de policía, un pilar de su iglesia y un hombre bien versado en el reconocimiento de vehículos aéreos en su área. Está desconcertado por lo que vio y, francamente, nosotros también. Este es el caso mejor documentado que obra en nuestros registros y aún no hemos podido, a pesar de una investigación exhaustiva, encontrar el vehículo o el otro estímulo que asustó a Zamora hasta el punto de entrar en pánico».
He explicado arriba por qué no creo que los eventos descritos puedan deberse a un globo. Sin embargo, si alguien presentara esta historia, me gustaría saber lo siguiente para entender cómo funcionó todo.
- ¿Qué ruta tomaron para llegar al sitio? ¿Qué ruta tomaron cuando escaparon?
- ¿Qué causó la primera llama y el estruendo? ¿Fue una explosión destinada a atraer al oficial Zamora al sitio? Si es así, ¿qué tipo de explosivo se usó? Si no, ¿cómo se generó una llama de al menos 9 metros de altura (la profundidad del arroyo más algo de distancia por encima de la cima de la colina)?
- Si el ejercicio fue un engaño, ¿por qué una de las personas avistadas por el oficial Zamora se asustó al ver el patrullero?
- ¿Cuántas personas necesitaron para llenar el globo y lanzarlo? ¿Qué llevaban puesto?
- ¿Qué fuente de aire caliente o gas ligero se usó para llenar el globo? ¿Había una llama bajo el globo? ¿Qué causó el estruendo que asustó al oficial Zamora en el sitio de lanzamiento?
- ¿Cómo escaparon las personas después de soltar el globo sin ser vistas por el oficial Zamora, que observaba en la dirección en la que el globo viajaba (suroeste), o por el Sargento Chávez, que vino al sitio de inmediato desde el este?
- ¿Dónde estaba la casa de dinamita en relación con la carretera y el sitio de aterrizaje?
En este momento, me inclino hacia la teoría de los explosivos y un barril, pero con el objeto visto «volando» alejándose del evento estando los perpetradores en su vehículo, ya que esto explica tanto el avistamiento como la ausencia de personas en el lugar después del evento. Sin embargo, si alguien presentara esta historia, me gustaría saber lo siguiente para entender cómo funcionó todo.
- ¿Qué ruta tomaron para llegar al sitio? ¿Qué ruta tomaron cuando escaparon?
- ¿Cuántas personas estaban involucradas? ¿Qué llevaban puesto?
- ¿Qué tipo y color tenía el vehículo que usaron para llegar al sitio? ¿Este vehículo pertenecía a uno de los perpetradores o pertenecía a un negocio o a la escuela (New Mexico Tech)?
- ¿Qué tipo o tipos de explosivos se usaron? ¿Se prepararon las cargas de antemano o se ensamblaron en el sitio? ¿Qué tamaño tenían las cargas? ¿Qué tipo de casings, si es que se usaron, fueron usadas para contener los explosivos? ¿Los explosivos estaban en contacto con el suelo? ¿Enterrados? ¿Suspendidos?
- ¿Cuántas explosiones fueron detonadas en total? ¿Alguna de ellas involucró el lanzamiento de un barril colocando explosivos debajo de él? ¿Qué tipo de barril se usó y de qué estaba hecho? ¿Todas las explosiones involucraron el barril? ¿Lo trajeron con ellos o lo encontraron en el sitio? ¿Llevaron el barril con ellos cuando se fueron?
- ¿Cómo se detonaron las explosiones? ¿Mecha? ¿Cordón detonante? ¿Eléctricamente? ¿Control remoto por radio?
- ¿Se sorprendieron de que llegara el patrullero o fue esto un engaño intencional dirigido a uno o más oficiales de policía?
- ¿Se activó la última explosión intencionadamente sabiendo que el oficial de policía estaba cerca? ¿O ya estaba preparada la carga y se activó la explosión para destruir la evidencia en el camino de salida?
- ¿Dónde estaba la casa de dinamita en relación con la carretera y el sitio de aterrizaje?
Para cualquiera que esté tratando de resolver este misterio, le deseo suerte. Pero como nos enseñó el padre del Método Científico, Galileo Galilei, les insto a razonar a partir de la evidencia hacia una conclusión en vez de razonar hacia atrás desde una conclusión.
Nota de Heriberto Janosch, autor del Informe Preliminar
No puedo estar más que de acuerdo con el excelente análisis de Kevin Ashley sobre el caso de Socorro, y con su explicación del barril dinamitado –si bien ambos sabemos que un estudiante que cursaba en el New Mexico Tech en 1964 ha confesado su participación en el “experimento”, y ha dado detalles de cómo sucedieron los hechos.
Según mi entender, al menos dos estudiantes pusieron dinamita bajo un tambor, en cuatro ocasiones, para ver cómo ese recipiente volaba por los aires. Zamora escuchó la tercera explosión, y vio y escuchó la cuarta. Hasta ese momento, siempre pensó en una explosión, un vehículo y dos personas. Pero en la cuarta explosión entró en pánico, vio volando el barril, y luego sin gafas correctivas vio alejarse el vehículo con los estudiantes, al que veía difuminado. Cuando al fin pudo ponerse las gafas, el vehículo ya se encontraba lejos subiendo por la carretera. Es cierto que los estudiantes vieron a Zamora antes de la cuarta explosión, pero eso no los detuvo ya que se encontraba del otro lado del arroyo, y tenían tiempo de una explosión más: encendieron el detonador, se refugiaron en el coche, y al final recogieron el tambor y se alejaron del lugar.
(*) Kevin Ashley estudió en el New Mexico Tech desde 1973 hasta 1979, siendo ese el motivo de su interés en el caso Socorro. Posee una licenciatura en Ingeniería de Minas, un máster en Ingeniería de Minas (Geoestadística) y un MBA y cuenta con 36 años de experiencia en la industria minera. También es ingeniero profesional registrado en el Estado de Nevada (jubilado). Ha trabajado en la evaluación y el desarrollo de más de 50 proyectos mineros en 18 países relacionados con diversas materias primas. Desde su jubilación ha dedicado su vida a apoyar causas que promueven la paz y el desarrollo sostenibles para todos y a trabajar en su comunidad para apoyar la democracia y el buen gobierno, por ejemplo trabajando en el Gran Jurado Civil de su condado y como trabajador electoral y formador de trabajadores electorales.
